1. 무대를 빛낸 뜨거운 사랑 이야기
더티댄싱은 1987년에 개봉한 로맨스 뮤지컬 영화로 제니퍼 그레이와 패트릭 스웨이지가 주연을 맡았습니다. 저예산 영화임에도 불구하고 엄청난 흥행 성공을 거두었습니다. 예상 밖의 대성공을 거둔 배경에는 단순한 로맨스 영화가 아니라 시대적 배경과 사회적 변화를 반영한 작품이기 때문입니다.
영화의 배경은 1960년대 초반입니다. 이 시기는 미국 사회가 변화를 겪던 시기로 기존의 보수적인 가치관과 젊은이들의 새로운 문화가 충돌하는 시기였습니다. 특히, 영화를 통해 당시의 중산층의 삶, 여성의 자아 발견, 계층 간 격차, 청소년의 성장 등을 볼 수 있습니다.
영화는 엘리너 버그스틴이 각본을 썼는데 자신이 부유한 유대인 가정에서 성장하여 어린 시절 여름마다 가족과 함께 휴양지에서 지낸 개인 경험으로 극 중의 베이비 캐릭터를 만듭니다.
원래 댄스 실력이 뛰어난 배우를 찾던 중 발레리노 출신이며 여러 영화에서 연기 경험이 있는 패트릭 스웨이지를 조니 캐슬 역에 캐스팅합니다. 베이비 하우스먼 역을 맡은 제니퍼 그레이와 패트릭 스웨이지는 사이가 좋지 않았지만 카메라 앞에서는 환상적인 호흡을 맞추며 그 유명한 리프트 장면을 리허설 없이 촬영합니다.
촬영은 한여름을 배경으로 했지만 실제 촬영은 가을과 초겨울에 진행되었는데 리프트 장면을 매운 추운 날씨 속에서 촬영하여 배우들의 입술이 파랗게 변할 정도로 고생했다고 합니다.
이 영화는 1963년 여름, 미국의 캐츠킬 산맥이 있는 고급 휴양지에서 시작됩니다. 17세 소녀 베이비 하우스먼은 가족과 함께 휴양지에서 여름을 보내게 됩니다. 그녀는 순진하고 모범적인 소녀로 사회 정의와 봉사에 관심이 많습니다. 어느 날, 베이비는 리조트 직원들의 사교 모임에서 매혹적인 춤을 추는 조니 캐슬을 만나게 됩니다. 조니는 리조트에서 일하는 댄스 강사로 카리스마가 넘치는 인물이지만 손님들과 직원 사이의 신분 차이 때문에 어려움을 겪습니다. 베이비는 조니의 파트너인 페니가 갑작스럽게 댄스 공연을 할 수 없게 되자 그녀를 대신해 조니와 함께 연습하며 댄스를 배우게 됩니다. 처음에는 서툴렀지만 조니의 지도로 춤에 익숙해지면서 둘은 점점 가까워지고 사랑에 빠지게 됩니다. 그러나 베이비의 아버지는 그녀가 조니와 가까워지는 것을 반대하며 조니를 오해하고 해고하려 합니다. 베이비는 조니를 믿고 그의 결백을 증명하려 하지만 사회적 신분 차이와 편견이 두 사람의 사랑을 가로막습니다. 결국, 리조트의 마지막 밤 파이널 댄스 파티에서 조니는 다시 돌아와 베이비와 함께 감동적인 댄스를 선보입니다. 조니는 무대 위에서 베이비와 함께 그 유명한 리프팅 장면의 댄스를 완성합니다. 이 춤을 통해 베이비는 자신의 목소리를 찾고 아버지는 그녀를 인정하게 됩니다.
2. 로맨스와 음악의 향연
영화 성공의 핵심 요소는 베이비가 가족의 기대를 넘어 자신의 삶을 선택하는 모습으로 젊은이들에게 영감을 준 것에 더해 댄스와 완벽하게 어울리는 음악이었습니다. 영화의 사운드트랙은 1960년대 음악과 1980년대 음악이 조화를 이루며 시대적 분위기를 잘 표현했습니다. 가장 유명한 곡인 "The Time of My Life"는 원래 최종 편집 단계에서 추가된 곡이었는데 이 곡 덕분에 영화의 분위기가 완성되었습니다. 영화의 클라이맥스이자 가장 상징적인 장면으로 리조트의 마지막 밤 파이널 댄스 파티에 등장합니다. 노래의 잔잔한 도입부에서 조니와 베이비가 함께 춤을 추며 음악이 고조될수록 강렬한 댄스로 전환됩니다. 클라이맥스에서는 베이비가 조니의 손을 잡고 뛰어오르며 허공에서 아름다운 자세를 완성합니다.
이 곡은 인생에서 가장 행복한 순간을 경험하는 사람의 감정을 표현한 듀엣 곡인데 빌 메들리와 베이비 역을 맡은 제니퍼 원스가 노래합니다. 노래 속에서 남녀가 서로에게 너와 함께한 이 순간이 내 인생 최고의 순간이라고 노래하며 서로의 존재가 얼마나 특별한지를 강조합니다. 인생에서 진정한 사랑을 찾았다는 감격과 감사를 표현하며 희열과 감동이 최고조에 이릅니다. 1988년 아카데미 주제가상, 골든 글로브 주제가상을 수상하였고 영화 개봉 후에는 빌보드 핫100차트 1위를 기록했습니다.